高徒說

戴上白色耳機，拿出一台小巧的掌上機器，銀行的資訊主管，一邊提防同事發現，一邊開始偷偷下載客戶的帳戶資料。另一頭歹徒開始對被軟禁的家人施壓，以確保男主角會照他們的話，女主人正在警告歹徒，不要對她女兒打壞主義，歹徒的目的是，取得銀行帳戶資料，進行電子搶劫。這正是防火牆中的劇情，當我為哈里遜福特扮演的主角傑克著急時，感受他背叛銀行與擔心家人的兩面壓力，我也正在思考，到底iPod這樣封閉體系的硬體，真的是攔截資料的好工具嗎？還是因為蘋果電腦，花了大筆錢做置入性行銷？

我之所以提出這樣的疑問，是因為蘋果電腦的產品，包括iPod，走的是封閉規格路線，銀行的系統，即便是採用微軟加英特爾系統，不是客製化系統，真的可以和iPod相容嗎？事實上，蘋果電腦 (公司) 的軟體，已經沒有那麼封閉了，MP3這樣的產品，非常依賴電腦主機當做下載工具，因此iTune 也有Windows版本  , 消費者可以利用非蘋果系統的電腦來連結iPod，至於在音樂檔案的通路上，iPod 的音樂，一開始，得從蘋果電腦主導的網站來下載，費用低達99美分，即便如此低廉，這還是相對封閉的體系，消費者比較難找到其他網站獲取類似的服務，自然也沒有比價的空間，但是，從另一個角度看，也因為唱片公司是個更封閉的體系，相較之下，蘋果的做法，反而是種半開放的第二選擇，也沒有整張專輯購買的強制性，是一種進步。這樣的商業模式，目前已經有追隨者了，亞馬遜書店，仿照iPod模式，在平台上，販售電子書，想購買低廉的電子書，先要購買封閉規格的Kinddle電子書閱讀器。消費者是否願意買帳，我拭目以待。

提出封閉體性，主要是因為電腦的發展上，充滿了這類的衝突，開放架構，因為不知道會由哪家業者來主導規格，會不會因為規格不良帶大家進入死胡同，因此，常常被許多業者質疑，是不可行的模式。以當初IBM PC為例，光是為了ASCII字元要從64個增加到128個，以便加入一些常用符號，電腦界就有反對聲浪，主要是因為當時，有些人對於既有電腦規格ASCII 碼，有神聖而牢不可破的看法，認為任何變動，在未來的發展中，會面臨技術困難，甚至會造成大災難，當然，當時電腦工業當時由工程背景的人主導，比較缺乏整體視野，只擔心技術問題並不讓我驚訝。目前的電腦開發團隊，人員組成上比較彈性，蘋果電腦的開發團隊，包含了歷史學家、人類學家、藝術家，看問題的角度就比較多元。後來新版的字元碼有沒有發生預期的技術災難呢？事後證明，新符號陸續加入標準規格中，不會產生任何危機，技術問題也都能輕易克服，歐元符號加入電腦標準碼時，我已經聽不到，新符號會造成電腦技術或規格上的負擔了。正因為資訊產業發展過程中，開放架構的概念，慢慢建立起來，不只是規格可以彈性調整，電腦架構最好也有第二種選擇，消費者了解，多重架構，其實是一種保障，萬一某一種規格的架構，在發展上撞牆了，消費者可以馬上採用另一種標準，不必等待廠商慢慢修補問題。在生產者這方面，即使某種規格面臨發展上的困難，電腦公司也不會太驚慌，因為它大可採用另一種標準繼續發展，這在舊產業上，已經有這樣的例子。新力在消費性放影機市場，放棄beta系統，改採VHS規格，證明，一種規格的死亡，不等於整個放影機產業的消滅。在電腦界，以Compac電腦為例，它選擇了IBM相容策略，說來可說是相當冒險，雖然IBM PC一開始，在市場上反應相當不錯，卻不保證後續的發展，會成為生存下來的架構，跟隨這樣的架構，是不是意味著永續生存，後來的發展，證明Compac 的選擇是對的，正因為選擇了這樣的路線，讓這家小電腦公司，繼續壯大，後來，由HP出面收購，成為HP的一個產品線，補足HP在PC市場 (IBM相容機種的市場) 上的缺口，Compac能做這樣的決定，其實是因為市場上有其他架構存在，以我的了解，在那個時期，這樣的架構還不只兩、三個，萬一其IBM架構失敗，而其他架構證明為生存下來的規格，Compac只要能夠在短時間開始生產這樣的產品，一樣能生存。

對比於資訊產業，錄音業者或唱片公司，其實封閉得多，不管在販賣通路上，或是作品的選擇上，幾乎都有許多行業內的壁壘，也就是說，創作者到消費者的路徑上，有許多規定必須被遵守，而且鮮少有第二選擇。舉光碟為例子，當唱片公司選擇CD來錄製音樂專輯時，就面臨了規格問題，其實這也可以設定成多重規格，不過，當時採用了一個蠻美的說法，至少要能容納貝多芬的第九交響曲，於是CD的長度就設定為58分鐘。當然，還是會有一些單曲CD，定價上也靈活一些，但是據我的觀察，後來的專輯製作，就是以58分鐘為主，價格也很固定的定在台幣220上下，當然，現在價格又比CD剛推出的時候高了。唱片業者之所以會慢慢被消費者忽略，與這樣的封閉規格有關，因為一位願意花150買3首歌的消費者，其實沒有機會購買。同樣的，一位願意花130買音質沒有那麼 "數位"的專輯，也可能買不到，除非唱片公司也出卡帶，而且邏輯上，按照 "非數位" 的概念定了比較低的價格。

以上就開放與封閉，談論了電腦產業與錄音產業的差異，也看得出，封閉系統碰到一些個別情況，是完全無法回應的，只能任由開放架構的競爭者，透過創新，取代自己的角色，在iPod與唱片公司的大戰，至少在通路上，iPod是領先的。也因此，開放架構已經慢慢在各種產業了發酵，以旅行社來說，以往，背包客可說是一種搗蛋鬼，要自己選住處，要自己選航空公司，還希望價格便宜，然而，目前已經有資訊量販店在門市附設旅行社，旅館隨你挑，航空公司也自己搭配，最後旅行社再報價給消費者。這樣的旅行社，顛覆了以往，鎖定固定旅館，配合航空公司的開票，然後，由領隊安排制式的時間與路線，哪種方式會發展得比較好呢？就有待時間來解答了。以我的信心，只要前者的開放性能夠適度的保持，與傳統旅行社分庭抗禮，是完全不成問題的，因為，可以發展第二、第三模式，甚至開放消費者在網路上自行組團，提供必要的訂票、訂位與旅遊資訊即可。開放架構的威力，是創新，而不是硬拼。

由產業發展，回到防火牆這部電影，哈里遜福特飾演的傑克，又是採什麼架構跟歹徒周旋呢？是傳統的受害人與犯罪者的架構呢？還是駭客與麻瓜的架構呢 (因為找不到適當的"非駭客"名稱，我借用哈利波特的用詞)？哈里遜福特反向的侵入歹徒的帳戶，轉走200萬美金，逼歹徒跟他談判，後來，他有沒有救回家人？歹徒是接受法律制裁？還是被傑克惡整呢？請有興趣的觀眾，去看看電影吧！

高徒

 原題：開放或不開放---從電影防火牆談資訊產品規格

你覺得資訊產品在電影中的使用，都符合邏輯嗎？下面這篇文章幫你解疑。

不合理的科技「防火牆」

關於微軟的封閉模式，業界又有什麼看法呢？這篇關於雲端運算(cloud caculation)的新聞，藉由一向網雲產業協定，觀察微軟的動向，提供你參考。本文寫作時，還沒聽說Bing，看來，最封閉的微軟，攻擊網雲產業的行動，具有封閉性，是為了自己的搜尋引擎鋪路嗎？讓我們拭目以待。另，政府因為會蒐集人民資料，適合發展搜尋引擎嗎？或許我會另文探討。

微軟重砲抨擊神秘未明的「網雲產業宣言」